Avant même d’entrer à l’école, les enfants développent la plupart des habiletés nécessaires pour bien tenir un crayon et se préparer à écrire. Ce développement ne commence pas en maternelle, mais bien plus tôt, à travers les jeux et activités que vous leur proposez au quotidien. Les outils que vous mettez entre leurs mains jouent un rôle important : un crayon bien choisi peut les aider à mieux contrôler leurs gestes, à développer leur force et leur coordination, tout en rendant les activités graphiques plus agréables.

Chez les enfants d’environ 12 mois à 3 ans, la main est en plein développement. Ils tiennent souvent le crayon avec toute la main (prise palmaire) avant de graduellement utiliser leurs doigts de façon plus précise. Pour soutenir cette progression, il est préférable d’offrir des crayons courts et larges, qui sont plus faciles à tenir dans la main. Il existe différents modèles de crayons sur le marché pour cette étape, dont les crayons en forme d’œuf, et les crayons toupies. Outre ces crayons à forme particulière, les gros crayons de cire fonctionnent également très bien à cet âge. Il est possible de briser le crayon de cire en deux, trop petit pour qu’il puisse être tenu avec toute la main, pour encourager l’enfant à le tenir avec les doigts.

En outre, les crayons de feutre sont souvent appréciés par les enfants, car ils permettent de couvrir une grande surface rapidement, sans nécessiter d’appliquer beaucoup de pression sur le crayon. Bien que ces crayons soient un bon outil pour développer l’intérêt des enfants à colorier, les crayons de cire ne sont pas à négliger à cet âge, car ils requièrent d’appliquer plus de force sur le crayon pour marquer la feuille, ce qui participe davantage à développer la motricité fine.

Ensuite, vers 3-4 ans, l’enfant commence à développer une prise plus fine, en tenant le crayon avec le pouce, l’index et le majeur, appelée prise tridigitale. Pour accompagner cette transition, les crayons triangulaires sont de précieux alliés. Leur forme guide naturellement les doigts vers une position optimale et offre un meilleur contrôle du geste. Les crayons de bois courts sont aussi une option intéressante pour encourager la prise digitale à cet âge.

Au quotidien, vous pouvez poser de petits gestes simples pour soutenir le développement d’une bonne prise du crayon et favoriser la motricité fine, par exemple :

• Variez les outils graphiques : proposer des crayons de cire, crayons-feutre, crayons de bois, crayons triangulaires, craies, pinceaux, marqueurs épais, etc. Varier les crayons proposés selon les activités et selon les jours, pour éviter que les enfants utilisent toujours le même type de crayons.
• Varier les surfaces : proposer de dessiner sur une table, sur un chevalet ou sur des surfaces inclinées pour engager différemment les muscles de la main et du bras.
• Encourager les positions variées : dessiner debout au tableau, couché sur le ventre au sol ou assis à table sollicite différemment les muscles et aide à développer le contrôle de la posture.
• Alterner les activités de motricité fine : les enfants ne développent pas les habiletés nécessaires à la prise du crayon qu’avec des activités graphiques. Manipuler de la pâte à modeler ou des pinces à linge, enfiler des perles, tordre des éponges, etc. sont tous des jeux qui préparent la main à mieux tenir un crayon.

Pour plus d’informations sur la prise du crayon et pour des idées supplémentaires de stratégies à mettre en place pour favoriser une bonne prise du crayon, nous vous conseillons de consulter les ressources suivantes, publiées sur le site Internet du Groupe Ergo Ressources le 28 novembre 2023 :

• L’infolettre ‘’Qu’est-ce qu’une bonne prise du crayon?’’ (https://enfants.ger-ergo.com/quest-ce-quune-bonne-prise-de-crayon/)
• L’ergotruc CPE ‘’Prévention pour une bonne prise du crayon’’ (https://enfants.ger-ergo.com/ergotruc-cpe-prevention-pour-une-bonne-prise-de-crayon/)

Ainsi, chaque activité de motricité fine proposée à la garderie est une occasion de soutenir la préparation à l’écriture. En choisissant des crayons adaptés et en intégrant quelques stratégies simples au quotidien, vous aidez les enfants à développer la force, la coordination et le contrôle nécessaires pour bien tenir leur crayon à l’école. Si vous observez qu’un enfant éprouve des difficultés persistantes à manipuler un crayon, n’hésitez pas à en discuter avec les parents et à recommander une consultation en ergothérapie pour un accompagnement adapté.