En janvier, il n’est pas rare que le froid et la neige limitent les sorties à l’extérieur. Pourtant, les enfants ont besoin de bouger tous les jours, peu importe la saison. L’activité physique ne sert pas seulement à « dépenser de l’énergie » : elle joue un rôle central dans leur développement moteur, sensoriel et cognitif.

Le mouvement, un moteur de développement

Bouger permet à l’enfant d’explorer son environnement, de découvrir ses capacités et de renforcer ses muscles. Que ce soit en courant, en grimpant ou en sautant, chaque mouvement nourrit le développement de la motricité globale.

Mais le mouvement ne s’arrête pas au corps : il nourrit aussi le cerveau. Les enfants qui bougent activent leur système sensoriel (vestibulaire, proprioceptif, tactile, visuel…), ce qui les aide à mieux organiser, traiter et intégrer les informations provenant de leur environnement. Cette intégration sensorielle est essentielle pour des apprentissages comme l’écriture, la lecture, mais aussi pour la concentration et la gestion des émotions.

Pourquoi bouger à l’intérieur est si important en hiver ?

Les recherches montrent que l’activité physique des enfants diminue lors des journées froides ou pluvieuses. Cela signifie que, sans alternatives intérieures, ils bougent beaucoup moins. Or, un manque de mouvement peut se traduire, entre autres, par :

• Une diminution de l’endurance et du tonus musculaire,
• Une moins grande stabilité posturale (utile pour écrire, dessiner, s’alimenter),
• Une augmentation de l’agitation ou de la difficulté à rester attentif,
• Une réduction des occasions de pratiquer et raffiner des habiletés motrices (sauter, lancer, grimper).

En créant des occasions de bouger à l’intérieur, on soutient donc leur développement, tout en leur offrant des moments essentiels de plaisir et de défoulement.

Bouger, ce n’est pas que « faire du sport »

À l’intérieur, le mouvement peut prendre de multiples formes :

• des jeux actifs (ex. : courses, parcours, sauts),
• des activités qui stimulent l’équilibre et la coordination,
• des jeux créatifs qui combinent mouvement, imagination et exploration sensorielle.

Peu importe la forme, ce qui compte, c’est la variété et la régularité. Chaque moment de mouvement est une occasion d’apprentissage.

Quand consulter en ergothérapie ?

Bouger est une compétence qui s’acquiert avec la pratique, mais certains enfants semblent avoir plus de difficulté à développer leur motricité ou à tolérer certaines stimulations sensorielles. Par exemple, si un enfant évite régulièrement les activités motrices, se fatigue très vite, chute souvent ou présente des réactions intenses face au mouvement, il peut être pertinent de consulter en ergothérapie. L’ergothérapeute pourra alors évaluer son développement moteur et sensoriel, et proposer des moyens adaptés pour soutenir son évolution.

Sources :
Trawick-Smith, J. (2010). The Physical Play and Motor Development of Young Children: A Review of Literature and Implications for Practice. Center for Early Childhood Education.
https://www.easternct.edu/center-for-early-childhood-education/about-us/publications-documents/benefits-of-play-lit-review.pdf