Il faut s’assurer de plusieurs principaux aspects :

Appui des pieds au sol :

• Pourquoi ? Cela permet d’offrir le point de stabilité nécessaire aux subtils ajustements posturaux que l’on fait lorsqu’on écrit et que notre bras se déplace sur le pupitre.

• Que faire ? Si l’élève ne touche pas le sol, voir s’il est possible de changer la chaise pour un modèle moins haut. On peut aussi lui fournir un appui-pied acheté ou de fabrication maison (boîte à chaussures, bottin téléphonique… recouvert d’antidérapant).

Hauteur du pupitre à environ 2 pouces au-dessus du pli du coude :

• Pourquoi ? Si le pupitre est plus bas, l’enfant devra se pencher de façon excessive et aura alors le dos arrondi. Il risque de s’asseoir sur une jambe pour se surélever. S’il est trop haut, l’enfant aura les épaules surélevées et développera de la fatigue et de la douleur à ce niveau. Il doit pouvoir maintenir un appui des avant-bras sur le pupitre de façon confortable.

• Que faire ? Ajuster la hauteur du pupitre (la plupart sont ajustables) ou faire un échange avec un autre élève… Changer la chaise (plus haute ou plus basse) ou ajouter un coussin pour surélever l’élève, tout en s’assurant qu’il garde son appui des pieds au sol.

Autres éléments à considérer :

• L’enfant devrait avoir les chevilles, les genoux et les hanches à 90 degrés.

• Il ne faut pas mettre l’emphase sur l’appui du dos sur la chaise lorsque l’enfant est assis à la table. Le mobilier scolaire étant souvent peu ajusté aux dimensions de l’enfant le fait d’insister l’enfant à appuyer le dos sur la chaise peut nuire aux autres aspects d’une bonne posture assise. Une bonne ergonomie à la chaise comprend un support au niveau lombaire ce qui est rarement possible dans le contexte scolaire. De plus, lorsque le haut du dos est appuyé, cela entraîne souvent un relâchement des muscles posturaux. Quand les muscles du tronc ne travaillent plus, le dos s’arrondit, et l’épaule devient moins stable, ce qui peut impacter la manière dont l’enfant tient son crayon.

• Pendant l’écriture, il est donc essentiel que la zone autour des omoplates ait une certaine liberté de mouvement. En effet, si l’enfant s’appuie sur le dossier de sa chaise, cela peut également limiter les petits mouvements de son omoplate, en particulier lorsqu’il éloigne son bras pour écrire en haut de la feuille. De plus, si son haut du corps est bloqué et que la feuille est bien centrée, il aura du mal à croiser la ligne médiane, ce qui nécessite de faire pivoter le tronc et de lever légèrement l’omoplate pour écrire sur le côté opposé de la feuille.

Il pourrait donc être intéressant de vous assurer que, tout en composant avec les ressources disponibles, vous pouvez donner à chacun de vos élèves le bureau et la chaise répondant le mieux à ces critères, et plus spécialement pour ceux qui sont en difficulté. En effet, un enfant qui doit dépenser beaucoup d’énergie pour rester bien assis (dos rond, appui de la tête sur la main, changements fréquents de position, etc.) a moins d’énergie disponible pour se centrer sur ses apprentissages, situation fréquente chez les enfants avec un tonus musculaire plus bas. On peut alors tolérer une posture moins optimale lors des périodes d’enseignement et insister davantage sur la posture pendant les tâches d’écriture par exemple.

L’important est de comprendre le message suivant :

Si le poste de travail de l’enfant n’est pas adapté, on peut s’attendre à voir certains comportements chez les enfants dont le développement postural est immature. Cela peut inclure le fait de gigoter sur la chaise, avoir une perte d’intérêt pour les activités d’écriture et une écriture moins lisible sur de longues périodes, en raison de la fatigue accumulée liée à une posture instable.