Saviez-vous que…

Certains enfants réagissent très fortement aux stimulations de leur environnement (bruit, lumière, toucher), tandis que d’autres ne semblent pas les percevoir… et d’autres en redemandent sans arrêt?

Ce n’est pas un caprice ou un problème de comportement : c’est souvent une question de profil sensoriel. En comprenant ces différences, on peut ajuster l’environnement et prévenir bien des crises.

Un petit rappel important…

Il est fréquent de confondre hyporéactivité et recherche sensorielle, ou de croire qu’un enfant qui bouge sans cesse est simplement en manque de stimulation.

Mais attention: un enfant surchargé peut lui aussi avoir des comportements désorganisés, qui imitent ceux d’un enfant hyporéactif ou en recherche sensorielle. Le système nerveux peut soit ne pas réagir, soit tenter de se réguler en bougeant beaucoup, même s’il est déjà débordé.

Une observation fine, souvent accompagnée par un ergothérapeute, permet de distinguer les véritables besoins sensoriels.

Trois profils sensoriels fréquemment observés en CPE

1. Hyperréactif sensoriel

Ce profil perçoit les stimulations de manière amplifiée. Le monde est souvent « trop » : trop fort, trop lumineux, trop imprévisible.

Signes possibles :

• Se bouche les oreilles lors des chansons ou transitions.
• Refuse certaines textures (aliments, vêtements, jeux sensoriels).
• Pleure ou s’éloigne lors des routines animées ou bruyantes.
• Réagit fortement à certains soins (laver les mains, changer la couche).

Stratégies aidantes :

• Offrir un coin calme avec tente, coussins, lumière tamisée.
• Réduire les stimulations simultanées : éteindre la musique lors des consignes, éviter les bruits soudains.
• Prévoir des transitions visuelles et prévisibles (pictogrammes, sabliers, chansons de transition).
• Introduire des touchers rassurants : massage avec une débarbouillette chaude, enroulement dans une couverture, pressions profondes avec une peluche lourde.

À propos des coquilles antibruit: utiliser avec discernement!

Il peut être tentant d’offrir des coquilles antibruit à un enfant sensible au bruit, mais leur usage doit être réfléchi et individualisé. Une utilisation inadéquate peut nuire au développement de la tolérance auditive.

Selon l’Ordre des orthophonistes et audiologistes du Québec (OOAQ), l’usage de coquilles ne devrait pas être recommandé sans l’évaluation préalable d’un professionnel qualifié, tel qu’un audiologiste ou un ergothérapeute spécialisé.

Pour en savoir plus :
https://www.ooaq.qc.ca/media/wkipripv/5278_ooaq_feuillet_coquillesantibruit.pdf

2. Hyporéactif sensoriel

Le système de l’enfant réagit peu aux stimulations habituelles. Il semble lent, passif ou rêveur, parfois absent.

Signes possibles :

• Ne réagit pas à son nom ou aux consignes.
• S’écrase souvent, semble fatigué rapidement.
• Ne remarque pas qu’il est mouillé ou sali.
• Semble détaché ou peu motivé dans les jeux.

Stratégies aidantes :

• Ajouter de l’intensité sensorielle : jeux lumineux, sonores, contrastés.
• Commencer la journée avec un réveil moteur doux : musique rythmée, massage, balancement.
• Proposer des jeux moteurs simples : pousser un chariot, grimper, ramper.
• Multiplier les rappels sensoriels : consignes chantées, gestes amples, supports visuels.
• Offrir des variétés de textures dans les activités (pâtes, plumes, tapis, objets à frotter).

3. Enfant en recherche sensorielle

Ce profil est actif, cherche beaucoup de stimulations. Il bouge, touche, saute, mordille… et peut déranger les autres sans intention.

Signes possibles :

• Grimpe partout, saute, roule au sol.
• Mordille ses manches ou objets.
• Tire les cheveux, pousse les autres sans le vouloir.
• Vocalise fort, manipule tout intensément.

Stratégies aidantes :

• Proposer des pauses motrices régulières :
  • Parcours moteur (coussins, tunnels, poutres).
  • Jeux actifs structurés (lancer, tirer, porter).
  • Mouvements lourds : déplacer un bac, rouler un tapis, appuyer fort sur un mur.
• Offrir des objets à mastiquer (bijoux de mastication, embouts à crayons).
• Mettre à disposition des objets tactiles et proprioceptifs :
  • Pâte ferme, sacs lestés, « fidgets » texturés.
• Canaliser par des routines physiques dirigées : brossage corporel, danse guidée, jeux de lutte douce avec coussins.

Astuce bonus : graduer l’environnement

Proposer une même activité à tout le groupe n’a pas le même effet sur chaque enfant. Il est utile de prévoir différentes zones et choix de participation, comme :

• Zone calme vs zone active.
• Stimulation libre vs activité dirigée.
• Matériel intensif vs minimaliste.